Qu’est-ce qu’un smart contract ?
Un smart contract, ou contrat intelligent, est un programme informatique auto-exécutable qui s’exécute automatiquement lorsque des conditions définies sont remplies. Il est enregistré sur une blockchain, ce qui garantit transparence, sécurité et immutabilité.
Contrairement aux contrats classiques, les smart contracts ne nécessitent pas d’intermédiaires : ils automatisent et sécurisent les transactions et accords.
Comment fonctionnent les smart contracts ?
Les smart contracts sont codés dans un langage informatique spécifique (souvent Solidity sur Ethereum). Une fois déployés sur une blockchain, ils s’exécutent automatiquement dès que leurs conditions sont remplies.
- Les règles sont prédéfinies dans le code.
- Le contrat s’exécute sans intervention humaine.
- Les transactions sont immuables et visibles sur la blockchain.
Ce fonctionnement garantit la confiance sans besoin d’un tiers de confiance.
Applications concrètes des smart contracts
Les smart contracts sont au cœur de la finance décentralisée (DeFi) et ont de nombreuses applications :
- Prêts automatisés : Emprunter ou prêter sans passer par une banque.
- Échanges décentralisés (DEX) : Permettent l’échange direct entre utilisateurs.
- Assurances : Paiement automatique en cas de sinistre, selon conditions prévues.
- Gestion des droits numériques : Contrôle et distribution automatisée des licences.
- Vote et gouvernance : Organisation de votes sécurisés dans des organisations décentralisées (DAO).
Leur potentiel s’étend aussi à la logistique, l’immobilier, la santé, et bien d’autres secteurs.
Limites et risques des smart contracts
Malgré leurs avantages, les smart contracts présentent des risques :
- Code irréversible : Une erreur dans le code peut entraîner des pertes permanentes.
- Complexité technique : Le développement et l’audit sont cruciaux et difficiles.
- Dépendance réseau : La vitesse d’exécution dépend du réseau blockchain utilisé.
Il est donc essentiel de bien tester et auditer tout smart contract avant usage.